冬季进补，药酒是老年人群选择的主要形式之一。作为我国医药学宝库中的一大奇葩，药酒的出现，首先得益于人类对酒的发现，它的发展，则是借助于酿酒技术的不断进步和完善。现代医学证实，适当饮酒，可驱寒暖身，通络祛风，舒筋活血，消积健脾和安神镇静，有一定的治病保健的功效。

　　现代医药学对药酒的定义是：选用适宜的中药材，以白酒或黄酒为溶媒，浸出其有效成分而制成的澄明流体。它是中医治病和滋补的传统方法。治病是指某些慢性病，滋补是指补益气血虚损、强筋壮骨。专家们一致认为：药酒主要适用于中老年人和体弱者，特别是对某些慢性病有着独特的疗效。

　　质量合格、疗效可靠的药酒，首先必须有一个“酒度”要求。酒度应在35度左右，也就是中度。虽是药酒而不应有明显的药味，如勾兑时可稍加糖或蜂蜜。目前市场上流行的药酒，有许多酒度偏高，最高的竟达75度，这明显是配伍不当。因为酒精含量越高，对人的肝脏影响就越大。所以，高度药酒不买为好。

　　其次，选购药酒前必须了解药酒的分类和功效。药酒按其所浸药物作用不同，可分为两大类。一类以治病为主，主要作用为祛风散寒、舒筋通络，如木瓜酒、风湿酒、五加皮酒和三蛇酒等;另一类是补虚强壮的补酒，主要作用为补气养血、滋阴壮阳、温肾补脾。它们品种很多，但各有偏重，如补益气血的十全大补酒、桑椹酒，滋阴补血的当归酒，温肾助阳的参茸酒、龟龄酒，健脾养胃的十二红药酒，补心安神的猴头酒、五味子酒等等。

　　再者，选购药酒时必须明确是治疗还是滋补，无论什么目的，都要请教中医，按中医辨证用药。用于治疗的，先辩清饮用者寒、热、虚、实的不同体质，选购时寒者宜温，热者宜清，虚者宜补，实者宜泻，有时还需要与脏腑辨证结合起来。用于滋补的，需要辨清是气虚、血虚，或阴虚、阳虚，相应的药酒就有补气、补血、补阴、补阳之区别。

　　同时，选购药酒必须根据各人的体征不同而异。阳虚体质者，应选饮温肾助阳的药酒;阴虚体质者，可选饮滋补阴血的药酒;消化不良、胃脾虚弱者，应选饮健补脾胃的药酒，常腰酸背痛，筋骨劳累者，应选强筋壮骨、舒筋活血的药酒。

　　药酒因含有一定量的酒精，故患有慢性肝炎、心脑血管病、高血压和对酒精过敏者，以及孕妇、产妇，都属禁忌。而且，还要分清是外用的、还是内服的，千万不能误服外用药酒。

　　另外，药酒的饮用方法也颇有讲究。古代医训曰：“药酒补虚损，宜少服用取缓效;攻寒湿，宜多服而取速效。”不习惯饮用酒者，饮用应从小剂量开始;即使酒量大的人，也不可过量，因超量饮用不但可以醉酒，且药酒中的所含药量严重超标，还会引起毒性反应。服用药酒还需注意季节时令，按“用寒则远寒，用热则远热”的原则。温阳补性药酒，适用于冬季，而清热补阴性药酒，应于炎夏使用。否则适得其反，不但达不到进补强身的目的，反而有损健康，对人的肝脏影响就越大。