病毒性肝炎是由于人体感染了肝炎病毒引起的具有传染性的疾病，乙型病毒性肝炎是其中的一种，简称“乙肝”，引起“乙肝”的病毒，就称为“乙肝病毒”。乙肝病毒进入人体以后，就会在身体里面生长繁殖，使人得病。它们的繁殖方式，被称为“复制”。顾名思义，“复制”就是按照病毒原来的样子，再产生一个新的病毒。所以，要知道自己是否患了乙型肝炎，前提是要检测血液中是否存在乙肝病毒，一般被称为“乙肝五项”或“两对半”检测。

    乙肝五项的检测结果，用加减号(即＋、－)表示。(＋)表示阳性，(－)表示阴性。这五项检查分别是：表面抗原(HBsAg)；表面抗体(抗-HBs)；E抗原(HBeAg)；E抗体(抗-HBe)；核心抗体(抗-HBc)。下面我们简单介绍一下这些检验项目的意义：
　　
　　1.HBsAg：乙肝表面抗原，就是人们常说的“澳抗”。“澳抗”是“澳大利亚抗原”的简称，因为它最早是在澳大利亚被发现的，所以称为“澳抗”。乙肝病毒虽然结构简单，但是，它有一个外壳，这种外壳是一种蛋白质，它就是“表面抗原”。它的出现，标志着身体内有乙肝病毒存在。所以，如果化验“表面抗原”呈阳性，就表示感染了乙型肝炎病毒。
　　
　　2.抗-HBs乙肝病毒侵入了人体，人体就会产生抵抗它的物质，这种物质是一种蛋白质，被称为“抗体”。抗-HBs阳性就意味着机体对乙肝病毒产生了抵抗力，即使接触乙肝病毒也不会被感染。接种乙肝疫苗的目的就是使人体产生抗-HBs。感染了乙肝病毒后，病毒被人体的免疫力自然清除或治愈，也会产生对人体有保护力的抗-HBs。
　　
　　3.HBeAg是乙肝病毒复制活跃的标志，它可以判定传染性的大小。如果检查时HBeAg阳性，就表示乙肝病毒在人体内复制活跃，血液中带毒量大，传染性强。所谓“大三阳”就是指HBsAg、HBeAg、抗-HBc阳性，表示病毒复制活跃，传染性较强，病情迁延不愈；所谓“小三阳”是指HBsAg、抗-HBe、抗-HBc阳性，表示病毒复制趋于停止，传染性较小，病情逐渐痊愈。
　　
　　4.抗-HBe抗-HBe阳性，表示乙型肝炎病情相对好转，给病人带来的是一个好消息。因为它的阳性，标志着乙肝病毒的复制已经从活跃转为相对静止，血中带毒量减少，传染性也相对降低了。但是有例外，当病毒发生了变异时，虽然抗-HBe阳性，病毒还是较活跃地复制着，这时HBV－DNA是阳性的。或乙肝晚期（如肝硬化），虽然抗-HBe阳性，病毒复制趋于停止，但乙肝晚期的并发症一一出现，病情反倒比较严重。
　　
　　5.抗-HBc抗-HBc是人体感染了乙肝病毒以后，血液中最早出现的一种抗体，但是，它对人体没有保护作用。阳性时，如果加号多(医学上的说法是“滴度高”)，提示病毒正在复制，传染性也强。如果过去是强阳性，现在虽然也是阳性，但是加号比原来减少了，表示曾经得过“乙肝”，这种阳性差不多要持续存在几年或数十年。
　　
　　上面仅仅是简单的知识介绍，实际上医生在根据化验结果判断病人的病情时，要综合许多因素，例如临床症状、肝病体征和其他检验结果，并不是靠一两项检测结果就能作出结论的。