许多家长都抱怨孩子学习不专心，听课不认真，进而怀疑孩子患有多动症。有些家长将孩子的“毛病”与所谓的注意力障碍的标准相对照，越对照越害怕，甚至自行给孩子服用药物。其实，遇到这些情况时，家长首先要弄清楚孩子到底是有注意力障碍（ADD）还是有学习障碍（LD），因为两者都可能导致成绩落后和听课质量不佳。
注意力障碍是指以保持注意力困难、冲动和多动为核心症状的心理障碍，主要特点是自控能力差。它不仅表现在学习方面，而且也表现在交往、独立生活（如按时起床或按时睡觉，听从大人指令等）方面。这类孩子的最大特点是幼稚，缺少时间感，只能注意一个方面，不能注意事物的整体，所以在学习和适应学校环境等方面出现困难。
而学习障碍是指听、说、读、写、算等学习能力方面的落后，这些孩子除了学习不好外，其他方面都是正常的，甚至是优秀的。学习障碍的孩子可能是一个用功的孩子，虽然努力着，却学不好，在书写的速度上或作业的准确性上都比同年龄人落后。只具有学习障碍而不具有注意力障碍的孩子，能专心于学习，听从指令，但成绩较差。
如果我们仔细分析一下被家长认为是“有问题”的儿童就会发现，他们中的大多数人只是在学习时表现出注意力不集中，不愿意学，如有的人只是在写作业时马虎，上课还可以集中注意力听讲；另一些人只是上课听讲过程中注意力不集中，写作业时没有这一问题；还有的人只是在写作文或阅读时出现分心，而数学学习就没有这种现象。这说明他们不是真正的注意力障碍儿童，只是学习某一科目时感到困难而产生不专心、效率不高的现象。他们与注意力障碍儿童最显著的区别是，他们在生活中能适应环境，人际关系和日常生活习惯并无大的问题，能独立生活，自己管理自己。如果孩子只是涉及某一具体的学习任务时注意力不集中，很可能是学习能力出现了问题，而不是注意力出了问题。
患有注意力障碍的人无论是从事学习还是体育活动（游戏除外），注意力都不能集中，他们常常心不在焉，对大人的话不在意，但不是故意的。有时别人跟他讲话，他好像正在想别的。他们可能不多动，但学习时不兴奋。
从障碍原理上看，注意力障碍和学习障碍也是不同的。注意力障碍是智力与适应能力不匹配，即智力正常，但独立生活和守纪律及人际关系方面落后。注意力障碍儿童不能有效地约束自己，经常破坏课堂纪律。而学习障碍则是属于智力与成绩不匹配，即智力高而成绩差。学习障碍者是一个慢的学习者，努力干着，却成绩不佳。而注意力障碍者则是一个不懂事理的幼稚儿童，对什么事情都不上心，好像一个无生活目标的人，他们甚至不知焦虑和后悔。
当然，两种障碍也可能是相互重合的，大约有40％的学习障碍儿童同时也具有注意力障碍。一个患有注意力障碍的儿童，也会同时在阅读能力、记忆能力和知觉能力方面出现一定程度的落后。对家长来说，首先要搞清楚妨碍孩子学习的是注意力问题，还是学习能力问题，或是综合性的问题。因为两者的矫正方法和教育方法有所不同。 |
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